Explicación de las vías de publicación

Quieres escribir un libro. O ya has escrito un libro (¡bien!). Una de las cosas más importantes que tiene que decidir es qué camino editorial es el adecuado para usted. A continuación, desglosaremos tres de las vías más habituales para publicar, con sus pros y sus contras, para que pueda tomar una decisión informada en función de sus necesidades y deseos personales.

1. Edición tradicional

En lo que la mayoría de la gente piensa cuando se trata de la publicación de libros, esta vía es la más antigua y consolidada. Algunos nombres conocidos en esta categoría son las cuatro grandes editoriales: Penguin Random House (que recientemente adquirió Simon & Schuster), HarperCollins, Hachette y Macmillan, cada una con sus propios sellos para diversos géneros.

Las editoriales tradicionales trabajan con un sistema de pago por adelantado, lo que significa que asumen todo el riesgo financiero por adelantado y pagan al autor un anticipo (suma global) para comprar los derechos del libro. Un autor percibirá derechos por cada venta sólo después de haber cobrado su anticipo.

A diferencia de lo que ocurría hace varias generaciones, cuando los autores podían dirigirse directamente a las editoriales, hoy en día la edición tradicional requiere un agente literario. El agente trabaja en nombre del autor para conseguir un contrato de publicación y, a cambio, se lleva una parte de la venta (normalmente el 15%). Este intermediario es un paso importante y necesario en el camino de la publicación tradicional, pero no es tan fácil como parece. Los agentes literarios reciben miles de propuestas al año de autores que buscan representación, y sólo una pequeña parte llega a firmar un contrato.

Al igual que las Cuatro Grandes, muchas pequeñas editoriales trabajan con el mismo modelo tradicional. La diferencia radica en el presupuesto: La mayoría de las pequeñas editoriales no ofrecen anticipos. Sin embargo, la ventaja es que muchos aceptan consultas directamente de los autores, sin necesidad de un agente literario.

Ventajas de la edición tradicional:

• La mejor distribución para su libro impreso. Si quiere que su libro impreso esté en las librerías, es más probable que lo consiga con la edición tradicional.
• Posibilidad de oportunidades adicionales, incluidos derechos en el extranjero, opciones cinematográficas y acuerdos de licencia.
• Más atención mediática. Tendrá más posibilidades de cobertura, visibilidad y reseñas.

Contras de la edición tradicional:

• Pérdida de control. Cuando firmas un contrato con una editorial, renuncias a tus derechos sobre el libro, lo que a su vez permite a la editorial tomar las decisiones finales sobre aspectos como el diseño de la cubierta, el título y otros.
• Cronología lenta. La publicación tradicional es notoriamente lenta, lo que significa que podría esperar años antes de que su libro salga a la venta.
• Dificultad para conseguir un agente. Antes de pensar siquiera en trabajar con una editorial, debe cumplir el paso 1, que es firmar con un agente. En el saturado panorama actual, esto es cada vez más difícil.

2. Publicación híbrida

La edición híbrida es una vía emergente, también conocida como «edición asistida», en la que los autores pagan a una empresa para que les ayude a publicar su libro. Los autores financian la totalidad de la publicación a cambio de la experiencia del editor. Este modelo funciona para quienes tienen un presupuesto y no están interesados en el negocio de la autopublicación.

Existen diversas editoriales híbridas, algunas con mejor historial que otras. Un aspecto que los autores deben tener en cuenta es si la editorial cuenta con un proceso de selección o evaluación de manuscritos. Esto diferenciará a un verdadero híbrido (que revisa cuidadosamente los libros) de una editorial de vanidad (que publicará cualquier cosa independientemente de su calidad).

Ventajas de la edición híbrida:

• Una mayor garantía de publicar su libro. No hay obstáculos adicionales para conseguir un agente literario. Una vez firmado el contrato, ya está. Además, los plazos son más cortos que en la edición tradicional.
• Más control. Tiene más influencia en la edición, el diseño y el título del libro.
• Menos estrés. Esencialmente estás pagando para que se encarguen de todo en términos de formato, diseño y producción.
• Porcentaje de derechos superior al de la edición tradicional.

Contras de la publicación híbrida:

• Es menos probable que los libros impresos estén en tiendas físicas. La mayoría de los híbridos publican con Amazon, mientras que algunos trabajan con varios proveedores de libros electrónicos y unos pocos tienen acuerdos con grandes distribuidores, como Ingram.
• Menos atención mediática. Aunque existen paquetes de marketing, muchos autores deberán encargarse ellos mismos de gran parte de la promoción.
• Requiere inversión por parte del autor.

3. Independiente / Autoedición

A diferencia de lo que ocurría hace décadas, cuando la única esperanza de publicar un libro estaba a merced de una editorial, Internet ha cambiado las reglas del juego, permitiendo a los autores publicarse a sí mismos. La autopublicación o «edición independiente» se refiere a los autores que gestionan todas las partes del proceso editorial, desde la edición hasta el diseño e incluso la distribución. Algunos autores tienen experiencia en estas facetas, mientras que otros contratan servicios como el formateado o el diseño de portadas. Aun así, a la hora de publicar el libro, el autor sigue teniendo todo el control.

Algunas de las plataformas más comunes para editores independientes son Amazon KDP, Nook Press, Kobo, Apple Books y Google Books. Los autores tienen acceso directo a herramientas de publicación y servicios de impresión bajo demanda, lo que hace factible la creación de libros físicos y electrónicos por su cuenta.

Ventajas de la autoedición:

• Control total. Como autor independiente, usted toma todas las decisiones relacionadas con su libro, desde las artísticas, como el diseño de la cubierta y el título, hasta las comerciales, como cuándo lanzarlo, el precio, dónde y cómo comercializarlo, el presupuesto y muchas más.
• Poco coste inicial. La mayoría de las plataformas son completamente gratuitas para crear y publicar un libro. El factor dinero entra en juego para el marketing y la promoción, o si necesita contratar servicios de expertos.
• Los derechos más altos.

Contras de la autopublicación:

• Estás a cargo de todo. Aunque el control total es atractivo en algunos aspectos, también puede resultar abrumador.
• La distribución es difícil. Es difícil que los libros autopublicados lleguen a las librerías o bibliotecas.
• Menos atención de los principales medios de comunicación, incluida la cobertura y las reseñas. Corresponde al autor comercializar el libro (o contratar a un publicista).
• Fácil de apurar. Con la publicación a un clic de distancia, es tentador querer apresurar el proceso. Pero los autores independientes deben dedicar tiempo a producir un libro profesional y de calidad con un sólido plan de marketing para aumentar sus posibilidades de éxito.